목디스크

목디스크란?
목디스크는 목의 외상, 혹은 목디스크의 퇴행성 변화로 인해서 정상적으로는 목디스크의 내부에 위치해야 하는 수핵이 파열되면서 목디스크 주위에 있는 신경을 압박하여 목통증이나 다양한 증상을 유발하는 질환입니다. 정확한 명칭은 경추추간판탈출증이라고 하며, 일반적으로 목디스크라고 부릅니다.

목디스크는 왜 생기나요?
목디스크는 부상이나 노화로 인하여 발생합니다. 하지만 최근에는 잘못된 자세, 습관 등으로 인하여 목디스크가 발생하는 경우가 많습니다. 특히 장시간 컴퓨터를 사용한다거나 책상에서 업무를 보게 되는 경우 C자 곡선을 유지하여야 할 목뼈가 일자로 펴지게 되면서 목뼈에 스트레스를 주며, 이러한 부담이 장시간 이어지게 되면서 척추가 굳어지고, 변형이 발생하여 목디스크로 발전합니다.

또한 컴퓨터 등의 작업 이외에도 스마트폰, 타블렛 등을 사용하는 시간이 늘어나게 되면서 오랜 시간 동안 고개를 숙이고 있는 경우가  많이 발생하는데, 이러한 경우에도 목에 과도한 스트레스를 주게 되어 목디스크가 발생할 수 있습니다. 이외에도 턱을 괴는 자세, 높은 베게를 사용하는 습관 등으로 인하여 목디스크가 발생하게 됩니다.

 

목디스크의 증상은 어떠한가요?
목디스크에 노출되는 경우 초기에는 어깨와 목 등 한정된 부분에서 간헐적인 목통증과 어깨통증이 발생하게 됩니다. 이러한 경우의 통증은 일반적인 근육통과는 달리 어깨와 팔로 내려오는 찌릿 느낌의 통증이 발생합니다. 목디스크가 심한 경우 어깨와 팔을 움직이지도 못할 만큼 심한 통증이 느껴지게 되고, 마비증상이 동반될 수 있습니다. 이 외에도 목디스크에 걸리는 경우 두통이나 만성피로, 무력감,시야장애 등이 동반되는 경우도 많으며, 목디스크로 인해 눌리는 신경다발이 하반신으로 내려가는 신경일 경우 대소변장애나 보행장애, 하반신마비등의 합병증을 야기할 수도 있습니다.

 

목디스크와 비슷한 질환에는 무엇이 있을까요?
목디스크와 비슷한 증상을 보이는 질환에는 척추관협착증, 석회화건염, 테니스엘보, 후종인대골화증, 오십견, 회전근개파열, 손목터널증후군 등 다양한 질환이 있습니다 .또한 고혈압이나 당뇨 혹은 내분비 이상 등의 전신질환에서 발생되는 신경 자체의 변성에 의해서도 목디스크와 유사한 증상이 나타날 수 있습니다. 목디스크의 경우 증상이 목에만 한정되어 있는 것이 아닌, 다양한 불편함을 유발하기 때문에 다른 질환과 혼동이 쉬우며, 이러한 특징으로 인하여 목디스크의치료 시기를 놓치기 쉽다는 점도 있습니다.

 

목디스크의 진단은 어떤 방식으로 이루어지나요?
목디스크가 발생하는 경우 척추의 기본적인 구조 및 불안정적인요소를 파악하기 위한 X선 검사를 통해 진단을 합니다. 하지만 신경압박 및 신경손상이 의심되는 목디스크 환자의 경우에는 MRI 검사가 시행되어야 하며, 가시뼈의 돌출 여부와 신경공의 협착 여부를 알아보기 위해서는 CT검사가 시행되어야 합니다. 이러한 정밀검진으로 목디스크의 확진이 어려운 경우에는 신경을 싸고 있는 막에 특수한 약물을 주입하여 X선검사와 CT검사를 시행하는 신경조영술이 필요할 수 있습니다.

목디스크의 치료는 어떻게 하나요?
목디스크는 보존적치료, 신경치료, 수술적치료를 통해 치료합니다.
목디스크의 보존적치료는 목디스크의 초기에 시행하며, 물리치료 및 약물치료를 병행하여 2주에서 6주가량 시행합니다. 목디스크의 신경치료는 주사를 통하여 눌린 신경에 직접 소염작용을 하는 약물을 투약하여 염증반응을 줄이게 되며 목디스크를 치료하는 목디스크치료법입니다.
신경치료는 보존적치료보다 목디스크에 보다 좋은효과를 보이지만, 보존적 치료보다 위험할 수 있고, 치료 효과가
일시적일 수 있는 단점을 가지고 있습니다. 또한 목디스크 환자 중 마비를 동반한 환자에게는 신경치료가 불가능한 단점이 있습니다.
보존적 치료를 시행하여도 목디스크 증상에 반응이 없을 경우나 더욱 심해지는 경우, MRI 상에서 신경 손상이 일어났다고 판단되는 경우에는 수술적치료가 필요합니다. 목디스크의 수술적 치료는목디스크 제거술, 관절유합술, 목 인공디스크 치환술 등이 있으며,목디스크의 상태에 따라 적절한 치료법을 선택하여야 합니다.

목디스크의 예방을 위해서 주의해야 할 점은 무엇이 있나요?
소파에서 옆으로 누워 TV를 보는 자세는 목에 부담을 많이 주게 되어 목디스크를 유발할 수 있습니다. 또한 지나치게 높은 베게를 사용하거나 책을 읽을 경우, 컴퓨터나 스마트폰을 사용하게 되면서 앞으로 목을 내밀거나 구부정한 자세를 오랜 시간동안 유지하는 경우 근육과 인대가 손상될 수 있으며, 목의 뼈 구조에 이상을 불러와 목디스크가 발병하게 될 수 있습니다.

목디스크의 자가진단을 통해 알아볼 수 잇나요?
목디스크의 자가진단은 다음과 같은 증상을 통하여 알 수 있습니다.
1. 글씨를 쓸 때, 물건을 쥘 때, 쥐는 힘이 약하다.
2. 손가락에 부분적인 감각 이상이 발생한다.
3. 뒷목, 팔 부위에 통증이 발생한다.
4. 팔과 손이 저리거나, 칼로 베는 듯한 통증이 있다.
5. 팔을 양쪽으로 벌리고 있는 상태에서 머리를 누를 경우, 머리를 누른 상태에서 고개를 돌릴 경우 심한 통증이 있다.
6. 팔 전체보다는 특정한 부위에 저리는 증상이 있다.
7. 팔과 다리에 힘이 없고 계단을 오르내리기 어렵다.

해당 증상이 있을 경우 목디스크가 의심되며, 가까운 병원을 찾아목디스크 검사를 받아보는 것이 좋습니다.

 

도움말 ▶ 광혜병원 이원창원장

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